1972年2月，美国总统尼克松访华，中美两国在上海发表《中华人民共和国和美利坚合众国联合公报》，打开了中美关系的大门，为中美关系正常化和进一步发展奠定了基础。此后，尼克松因“水门事件”下台，作为中美建交谈判中的关键人物，邓小平一度也在中国政坛上“消失”，中美关系进展迟滞，建交过程一波三折。
1977年1月，吉米·卡特入主白宫，成为美国第39任总统。卡特认为中美两国建立合作关系会大加强远东局势的稳定，并有利于美国在全球范围内同苏联竞争，从美国的战略地位考虑，美中关系正常化是十分可取的。1977年8月下旬，卡特派国务卿万斯到中国作“探索性访问”。十分巧合的是，一个月前，中国共产党十届三中全会恢复了邓小平党政军的一切职务，给停滞中的中美关系谈判带来了新的生机。
经过近半年的谈判，中美双方终于达成协议。1978年12月16日上午10时（华盛顿时间12月15日晚9时），中国和美国发表《关于建立外交关系的联合公报》，宣布两国政府自1979年1月1日起建立外交关系，两国将于1979年3月1日互派大使并建立大使馆；强调美国政府承认中国的立场，即只有一个中国，台湾是中国的一部分。
而就在当年12月14日，卡特向邓小平发出访美邀请，他当时估计邓小平大概在第二年，也就是1979年6月份会成行。令他意外的是，雷厉风行的邓小平在24小时之内就作出了决定，1月份访美。
1979年1月1日，中国和美国正式建立外交关系。1979年1月28日至2月5日，邓小平访美，在美国乃至在全世界都掀起了“中国热”。在短短两个月的时间里，邓小平两度出现在美国《时代周刊》的封面上，成为当年最让美国公众感兴趣、关注度最高的外国领导人。邓小平以他的坦率、热情、从容和智慧，让美国、让世界领略了中国领导人的风采和开放意识。
当时，国际社会都真切地感到，中国的大门再也关不上了，它正以踏实的步调走向世界。
1930年春，战斗在苏中如（皋）泰（兴）地区的红十四军，粉碎了敌人的“五县联剿”，军长何昆乘敌前脚收兵回城，后脚夜袭如皋、靖江、泰兴三县交界的长安市，歼敌一个中队，摧毁了敌人据点，打开地主的仓库，把粮食分给了青黄不接的老百姓。土豪劣绅、恶霸地主闻风丧胆，纷纷购买枪支弹药，抢修工事，负隅顽抗。
如皋西乡卢家庄，盘踞着七大卢姓地主，将各家护院队合并为保卫团，公推老奸巨猾的豪绅卢松庭为团长，以他家大院为核心，连夜加高、加厚围墙。墙头上装了带刺的铁丝网，又在内墙下面挖了半丈多宽的深沟，铺上柞树树枝，灌了大粪，即使越过围墙，落脚也被柞针钉子刺得哭爹喊娘，又臭不可闻。
攻下长安市后，军长何昆的目光盯住了卢家庄，打下这个顽固堡垒，能让其他据点的敌人闻风丧胆。于是，何昆军长化装前去侦察，发现这个据点四面环水，高墙深沟，朝南七家地主的大门，统统钉上了铁板，仅有的一条门前东西通道，两头是炮楼把关，路下是一条又宽又深的大河，望而生畏，易守难攻。
卢松庭不是省油的灯，在不断加固、增设工事的同时，还撬动一位神秘人物，以形成攻守同盟，因这个神秘人物有“通共”嫌疑，共军来攻，就会投鼠忌器。一石二鸟，黄埔四期的何昆纵有三头六臂，能奈我何？
这天，何昆军长在军部来回走动，盘算如何攻克卢家庄。红十四军号称一个军，其实，下辖的两个支队加起来才二千多人，第一支队远在南通、海门一带，调来支援，中间又隔着数十里的敌占区，远水难解近渴。手下可用的二支队，虽有一千多人，但两人不足一条枪，多半人扛着大刀、长矛，还要分兵把守进入卢家庄的各个要道，以防援敌反包围，仅凭这点有限的兵力，够呛！
这时，王玉文走了进来。王玉文是如泰中心县委书记兼泰兴县委书记。不等何昆招呼他坐下，他就掏出一封信，双手呈上。信上写道：
二先生钧鉴：
红祸当头，敝庄首当其冲，危若累卵。吾等同命相连，当同舟共济，故请求差遣一班精兵前来相助，多多益善。一俟五县联剿止水重波，当即奉还，重礼酬谢。不然，余若不测，则唇亡齿寒，弟亦危矣！
落款是卢松庭。何昆军长把信看完，问王玉文：“二先生何许人也？”
二先生姓季名恺，是夏堡一个大地主的二公子，文质彬彬，人称二先生。1927年，蒋介石发动“四一二”反革命政变后，国民党如皋县党部成立“清党”三人特别委员会，其中季恺虽为省里指定的特别委员，却暗中配合潜伏在县党部的王玉文等地下党，将国民党右派扫地出门，共产党毫发未损，省“清党特派员”反被“解省查办”，“清党”清出了全省奇葩。有人密告季恺“通共”，县长苦于没有证据，才没敢抓他。眼下季恺卸职在家，筹钱准备去上海再给红军搞一批武器。接到了卢松庭的求救信，他一看就识破了卢松庭的诡计，便派王玉文安排在他身边的秘密交通员小俞，将信送给王玉文，商量对策。
何昆军长听了王玉文的介绍，两眼一亮：“既然此人可靠，我们不妨偷梁换柱！”
王玉文是红十四军二支队前身如泰工农红军主要创始人，擅长于出奇制胜，心有灵犀一点通：“派我们的人，冒充季恺的保家团，深入虎穴，里应外合。军长，你是这个意思吗？”
“对头！这样可以减少伤亡。你去请二先生写一封亲笔信交给我，要绝对保密。”
“军长，写信没问题，但卢松庭是条老狐狸，稍一不慎，就会穿帮，全盘皆输。请把王胡子叫来，我们商量一个万全之策。”
王胡子曾是王玉文的侦察班长，机智过人，现为军部特务队长。当晚，王玉文带了王胡子赶到夏堡季家，与季恺见面后，小俞带领王胡子去熟悉季家情况和保安团的防务，以防卢松庭在某些细节上盘问出破绽。王玉文对季恺说：“容易到手的东西不当事，你最好拿拿架子。”
季恺心领神会，按兵不动，卢松庭只好亲自出马，带了银票，季恺才“盛情难却”。
四天后，王胡子一行十五人，带了季恺的亲笔书信进了卢家庄。卢松庭见队伍中有个兵，只有一条胳臂，右手袖子空空如也，便大骂季恺用残兵敷衍他，太不地道！王胡子指着树上飞来飞去的喜鹊，向独臂一努嘴：“打一只下酒。”
独臂左手拔出盒子炮，手起枪响，一只喜鹊应声落地。
卢松庭刮目相看，又借接风宴试探季家情况，见王胡子对答如流，滴水不漏，这才放下心来，恭请王胡子帮他训练保卫团。王胡子不辱使命，立正、稍息、列队，训练有方，卢松庭心悦诚服。王胡子又以手把手互教互学的名义，将带去的战士掺入了保卫团，对保卫团进行全面控制。
准备就绪，3月23日，何昆接到王胡子转来的情报，当夜就用牛车拉去两门土炮，隔河分别对准两头炮楼猛轰，点燃洋油箱子里的鞭炮，“枪声”大作，战士们又齐声高喊“活捉卢松庭”。卢松庭哪见过这等阵势？吓得不知所措，王胡子说：“我去顶住，你先躲一躲。”
哪里躲得了！王胡子的人控制住炮楼，突击队破门而入，里应外合，全歼保卫团六十多人，七个大地主悉数就擒，当夜交给农会公审。
兵不血刃。战斗结束后，何昆握着王玉文的手说：“我想登门拜谢那位二先生。”
王玉文对何昆附耳说：“他对黄埔出身的军座心仪已久，三天前就去上海买一份见面礼了，有请军长给我一个中队潜伏到江边，准备接货。”
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